碑林保存了中国最完整的一套石刻书籍，是唐文宗开成二年（公元837年）刻的十二部经书，共114石，228面，刻六十五万二百五十二字。这些经书，都是我国封建社会知识分子必读之书。因刻成于唐开成年间，又称为《开成石经》。 　　碑林里最宏伟的石碑，要数巍然高耸的《石台孝经》， 碑高近六米，碑顶有雕满卷云的双层华冠，碑座是有线刻狮子、蔓草的三层石台，碑身是有四块巨石合成，上刻唐玄宗李隆基在天宝四年（公元745年）亲自用隶书书写并加以注释的《孝经》，以及他为孝经写的序。 　　西安碑林始建于北宋哲宗元祐二年（公元1087年），最初是漕运使吕大忠等人为保藏因唐末五代战乱而委弃市井的唐《石台孝经》、《开成石经》及颜真卿、柳公权等所书的著名石碑而兴建的，经金、元、明、清、民国历代的维修及增建，规模不断扩大，藏石日益增多，1961年被国务院列为全国第一批重点文物保护单位。
成就
　　西安碑林现收藏有自汉代至今的碑石、墓志近3000件，展出1089件，收藏碑石、墓志的数量为全国之最，且藏品时代系列完整，时间跨度达2000多年。这里碑石如林，篆、隶、楷、行、草各体俱备，名家荟萃，精品林立，令人惊叹不已。
碑文　
　　碑林中还有许多碑文，具有珍贵的历史价值。如中外驰名的唐《大秦景教流行中国碑》，记录了景教（古罗马基督教的聂思脱里派）的教旨仪式，在中国的传播及景教僧在唐朝一百五十年中的政治活动情况，碑侧及下端刻有古叙利亚文记事和僧徒多人题名，在研究宗教史及中国古代中西文化交流等方面，都提供了宝贵的历史资料。唐建中二年（公元781年），由唐代名书法家徐浩书写的《不空和尚碑》，碑文记述了佛教密宗的传承历史，以及荣任唐王朝玄宗、肃宗、代宗三朝国师不空和尚的业绩。唐天宝二年（公园743年）大温国寺寺主思庄等，为纪念其师怀恽建立的《唐阐法师碑》，记载了净土宗的实际创始人善导大师和怀恽法师弘扬净土的事迹，弥补了历代史籍记载之不足。驰名的《汉曹全碑》记载了东汉末年黄巾军起义，以及在陕西合阳一带的活动。还有“疏勒国王和德弑父篡位”，及“和德面缚归死”等事实，均可弥补和订正史书的缺憾。
墓志
　　西安碑林内，还收藏了九百余块从晋至清的墓志。墓志是为了防止陵谷变迁，桑沧更替，将死者的姓名、籍贯、官职、生平事迹、埋葬地点等，刻于石上、砖上，使后世有所稽考。这些墓志所记事实，可以考证史籍之异同，补充史籍记载的缺漏，研究各民族及各国的交往，考证古代郡县乡里之所在，以及了解当时人们的生活习俗等等